RONDREIS LAOS EN CAMBODJA

Dag 1: Vertrek

Vertrek vanuit België voor de intercontinentale vlucht naar Laos (Luang Prabang).

Dag 2: Aankomst in Luang Prabang

Transfer naar je hotel.

Luang Prabang behoort tot het UNESCO-werelderfgoed en wordt door velen beschouwd als het centrum van de Laotiaanse cultuur. De stad bevindt zich in een bergvallei aan de samenvloeiing van twee rivieren: de Mekong en de Khan. Je komt er zeker in aanraking met boeddhistische rituelen en traditionele levensstijlen van de bergstammen in het noorden van Laos.

De rest van de namiddag is vrij.

Optioneel (mits supplement) kan je ook nog een traditionele Baci Ceremonie meemaken in een dorpje nabij, al dan niet met avondmaal.

Overnachting in Luang Prabang in een charmant hotel. Mits supplement kan je ook overnachten in een comfortabel hotel of in een stijlvol luxehotel.

Dag 3: Bezoek Luang Prabang

Na het ontbijt (inbegrepen) vertrek je op wandeltocht. Je eerste stop wordt een museum in het voormalige Koninklijk Paleis. Daar krijg je een goed overzicht van de lokale geschiedenis. Vervolgens wandel je langs rustige straatjes naar het prachtige historische Huan Chuan Heritage House, waar je meer zal leren over de connectie met het Koninklijk Paleis. Na een verfrissende ijsthee in de tuin zet je je tocht verder en ga je naar de betoverende tempel Wat Xiengthong. Met zijn laaghangende dak is deze tempel een duidelijk voorbeeld van de klassieke Luang Prabang-architectuur.
Je laatste stop van deze voormiddag is het Traditional Arts and Ethnology Centre, een museum dat meer inzicht biedt in de rijke en diverse etnische en culturele mix in Laos.
Na de lunch (inbegrepen, in een lokaal restaurant) verken je de landelijke dorpen langs de Mekong-rivier. Je maakt een korte boottocht naar Ban Xieng Maen, waar je het rustige dorp kunt verkennen en naar Wat Chom Phet kunt wandelen, een tempel die gebouwd werd door het Thaise leger in 1880. Je beklimt ongeveer honderd treden naar deze kleine tempel vanwaar je een ongestoord en vredig uitzicht hebt over de Mekong-rivier en Luang Prabang. Daarna bezoek je Wat Long Khoun, die vroeger door koningen en koninginnen werd gebruikt voor meditatie.
In de late namiddag kan je optioneel (mits supplement) aan boord van een (join in) boot op de Mekong van de zonsondergang te genieten tijdens een avondmaal.

’s Avonds kun je op eigen houtje de beroemde nachtmarkt bezoeken, waar je een prachtige selectie handgemaakte textiel kunt vinden, gemaakt door de lokale bevolking rondom Luang Prabang. Je kan dit gelijk welke avond doen.

Overnachting in Luang Prabang in een charmant hotel. Mits supplement kan je ook overnachten in een comfortabel hotel of in een stijlvol luxehotel.

Dag 4: Naar de Kuangsi watervallen

Vroeg in de ochtend hoor je de bellen van de kloosters, het moment waarop de lange stoet van de in het oranje geklede monniken begint. Ze lopen blootsvoets door de stad waar ze hun aalmoes (vooral rijst) krijgen van de stedelingen. Deze ochtend sta je dus heel vroeg op om deel te nemen aan dit dagelijkse ochtendritueel ‘Tak Bat’, genoemd. (Blijf wel op een respectvolle afstand van de monniken en verstoor het ritueel niet door te opzichtig foto’s te nemen). Daarna wandel je verder naar de top van de heilige heuvel Phousi voor een spectaculaire zonsopgang en een panoramisch uitzicht de stad en de Mekong-rivier.Je bezoekt ook de lokale versmarkt.
Daarna ga je naar de Kuang Si-watervallen, waar je kunt genieten van een heerlijk ontbijt met uitzicht op de watervallen (inbegrepen)

Naast de watervallen is een berenopvangcentrum dat geweldig werk verricht op het vlak van bescherming en rehabilitatie van de zeldzame Aziatische zwarte beer.

Daarna keer je terug naar Luang Prabang. Onderweg kan je ook een buffelboerderij bezoeken waar minder geprivilegieerde boeren de kans krijgen om kaas te produceren. Of je kan bij een zijdeweverij stoppen. Bespreek dit ter plaatse.

Overnachting in Luang Prabang in een charmant hotel. Mits supplement kan je ook overnachten in een comfortabel hotel of in een stijlvol luxehotel.

Opmerking! Mits supplement kan je nog een extra dag in Luang Prabang blijven. We kunnen hier nog veel mooie uitstappen aanbieden. Vraag ernaar.

Dag 5: Van Luang Prabang naar Nong Khiaw

Na het ontbijt (inbegrepen) verlaat je Luang Prabang en rijd je naar het noorden naar de prachtige stad Nong Khiaw. De rit is lang maar biedt mooie berguitzichten.

De rest van de dag is vrij om te genieten van de mooie omgeving. Je kan eventueel al een fietstochtje maken. Je gids staat kaar om je te helpen.

Overnachting in een lodge of (mits supplement) in een verblijf met zwembad.

Dag 6: Een dag rond Nong Khiaw

Na het ontbijt (inbegrepen) in je hotel stap je aan boord van een boot voor een korte tocht van ongeveer een uur over de Nam Ou-rivier naar Muang Ngoi. Onderweg stop je in kleine dorpjes die enkel per boot bereikbaar zijn. Je luncht in Muang Ngoi (inbegrepen). Vervolgens keer je per boot terug naar Nong Khiaw waar je in de namiddag aankomt.

Je gaat de stad uit voor een uitdagende trektocht naar een nabijgelegen uitkijkpunt. In ongeveer anderhalf uur wandel je naar het uitkijkpunt, waar je beloond wordt met spectaculaire uitzichten over de stad en de vallei terwijl de zon achter de heuvels ondergaat. De afdaling duurt ongeveer nog een uur. Je kan dit ook de dag voordien al doen of overslaan.

Overnachting in een lodge of (mits supplement) in een verblijf met zwembad.

Dag 7: Van Nong Khiaw naar Vang Vieng

Ontbijt (inbegrepen). Vandaag ben je vrij tot je transfer naar het treinstation. Je moet 1 uur op voorhand aanwezig zijn en het is een paar uur rijden. Je neemt de trein naar Vang Vieng. Het is een paar uur rijden.

Bij aankomt in Vang Vieng ben je vrij om te genieten in je hotel en de mooie omgeving.

Overnachting in een kleinschalig verblijf op het platteland of (mits supplement) in een mooi hotel aan de rivier.

Opm! Je kan vooraleer naar Vang Vieng te gaan eerst nog 3 dagen in Luang Namtha doorbrengen en daar een trekking doen. Vraag ernaar.

Dag 8: Een dag in Vang Vieng

Ontbijt (inbegrepen).

Optioneel: Je kan (mits supplement) vandaag een luchtballonvaart boeken bij zonsopgang of zonsondergang. Dan vlieg je over de Nathong-vallei en geniet je van het uitzicht over het prachtige en rustige platteland van Laos.

Vandaag heb je de keuze uit 2 activiteiten: 1 ervan is inbegrepen.

1. Deze ochtend word je na het ontbijt opgehaald. Een rit in de Songthaew, een lokaal voertuig, brengt je ongeveer 18 km ten noorden van Vang Vieng naar de Tham Xang-grot (Olifantengrot). Deze grot dankt zijn naam aan een opmerkelijke kalksteenformatie en ligt aan de oevers van de Nam Song-rivier. De nabijgelegen Tham Hoi-grot (Slakkengrot) kronkelt diep de berg in. Je drijft door de grot op een opblaasbare band en verkent de lange gangen en prachtige kalksteenformaties. Een poel met koel bronwater ligt bij de monding van de Tham Nam-grot (Watergrot) en biedt de ideale gelegenheid voor een frisse duik. Na een picknicklunch trek je naar een Hmong-dorp. Onderweg wandel je door rijstvelden en groentetuinen. Daarna kan je een kajaktocht maken of nog even dobberen op de opblaasbare band. Lunch is inbegrepen. Je bent rond 16u terug.

2. Deze ochtend word je na het ontbijt opgehaald. Je dag begint met het verkennen van een van de meest ongewone grotten in de omgeving, Tham Poukham grot (Blue Lagoon). De verborgen gangen zijn gevuld met een eindeloze reeks stalagmieten en stalactieten, ondergrondse meren, diepe putten en tot wel 80 meter hoge schoorstenen! Daarna ga je met de mountainbike op pad voor een tocht van ongeveer 26 km door het karstgebergte van de Nam Song en Vang Vieng..Lunch is inbegrepen. Je bent rond 16u terug.

Overnachting in een kleinschalig verblijf op het platteland of (mits supplement) in een mooi hotel aan de rivier.

Dag 9: Van Vang Vieng naar Vientiane

Na het ontbijt (inbegrepen) rij je naar richting Vientiane.

Je checkt in in je hotel. Daarna bezoek je de stad., te beginnen bij de oudste tempel in Vientiane, Wat Sisaket, met duizenden miniatuur Boeddhabeelden, en de voormalige koninklijke tempel van Wat Prakeo, die nu dienstdoet als museum voor kunst en antiek. Vervolgens rijd je de Lanexang Avenue op, waar je de kans krijgt om foto's te maken van het imposante Patuxai Monument, dat doet denken aan de Parijse de Arc de Triomphe. De klim naar de top biedt een geweldig uitzicht over Vientiane. Daarna bezoek je het nationale icoon van Laos: de gouden stoepa van That Luang. Het laatste bezoek van de dag is het COPE-expositiecentrum, dat een vaak over het hoofd gezien aspect van Laos belicht en een groot probleem voor veel lokale mensen, namelijk de niet-ontplofte munitie als gevolg van zware bombardementen tijdens de Vietnamoorlog.

Daarna keer je terug naar je hotel. Bezoek deze avond zeker eens de een nachtmarkt, deze markt komt ’s avonds tot leven en is een favoriet onder de lokale bevolking met weinig toeristen.

Overnachting in een kleinschalig hotel of (mits supplement) in een modern hotel of een luxehotel in koloniale stijl.

Opm! Je kan ervoor kiezen om 3 of 4 extra nachten te verblijven bij de 4000 eilanden. Vraag ernaar.

DAG 10: Naar Cambodja

Na het ontbijt (inbegrepen) word je naar de luchthaven van Vientiane gebracht voor een vlucht naar Cambodia (Siem reap).

Aankomst in Siem Reap

Welkom in Cambodja! Bij aankomst op de luchthaven dien je een visum aan te schaffen, tenzij je dat al van tevoren geregeld hebt. Vervolgens ga je door naar de aankomsthal, waar je opgewacht wordt door een chauffeur die je naar het hotel zal brengen.

De rest van de dag heb je vrije tijd om te ontspannen in je hotel. Je kunt er zwemmen in het verfrissende zwembad of een revitaliserende massage nemen om je reis goed te beginnen.

Als je dat wilt, kun je tegen een toeslag de stad al verkennen met een gids. Je bezoekt de belangrijkste bezienswaardigheden en markten, en je hebt de mogelijkheid om een cadeau te kopen voor de monniken. De monniken een gift offeren is een belangrijke traditie, aangezien zij afhankelijk zijn van giften en liefdadigheid om te kunnen leven. Je zult ook een zegening van hen ontvangen voor een goede reis. Als er vandaag geen tijd is voor dit bezoek, kan het ook op een van de volgende dagen worden gedaan.

Overnachting in Siem Reap in een kleinschalig hotel. Aan een meerprijs kan je ook overnachten in een trendy hotel of in een luxehotel.

Dag 11: Zonsopgang bij Angkor Wat en bezoek van de belangrijkste tempels

Bereid je voor op een avontuurlijke en boeiende dag, want vandaag zul je alle hoogtepunten van Angkor ontdekken! De ochtend begint vroeg, rond 5 uur, wanneer je met een tuk tuk vertrekt om de zonsopgang te aanschouwen bij Angkor Wat, de grootste tempel van de Angkor-site. Dit imposante bouwwerk, ooit opgericht als mausoleum voor koning Suryavarman II, zal je niet onverschillig laten. Niet alleen dankzij de immense omvang en elegante architectuur, maar ook vanwege de verfijning van de talloze sculpturen. Je zult getuige zijn van een van de meest indrukwekkende menselijke creaties ooit. Het ontbijt vindt plaats na de zonsopgang. Als je de zonsopgang liever overslaat, kun je ervoor kiezen om het programma met je gids om te draaien en van de gelegenheid gebruikmaken om de tempels te bezoeken die later op de dag drukker worden. Je kunt er ook voor kiezen om later te vertrekken en te ontbijten in het hotel of even terug te keren naar het hotel voor het ontbijt.
Vervolgens ga je naar de zuidelijke poort van het Angkor Thom-complex, dat werd gebouwd door koning Jayavarman VII. Het hoogtepunt hier is het majestueuze Bayon met zijn serene gezichten van de koning die in de tempelmuren zijn uitgehouwen. In de omgeving vind je ook het Baphuon (de koninklijke tempel), de olifantenterrassen, de Suor Prat-tempel, de koninklijke ommuring en de Phimeanakas-tempel. Daarna is het tijd voor de lunch (niet inbegrepen) op de tempelsite.
Als laatste bezoek je Ta Phrom, een iconische tempel die bijna volledig is overwoekerd door de jungle. Het geeft je een idee van hoe Angkor eruit moet hebben gezien toen het werd ontdekt door Henri Mouhot. Als je wilt, kun je wachten tot de zonsondergang of je kunt ervoor kiezen om terug te keren naar het hotel.

Opmerking: we kunnen ook gespecialiseerde rondleidingen organiseren met een archeoloog. Neem contact met ons op voor meer informatie.

Overnachting in Siem Reap in een kleinschalig hotel. Aan een meerprijs kan je ook overnachten in een trendy hotel of in een luxehotel.

Dag 12: Naar Banteay Srei, Landmijnenmuseum en het Tonlé Sap-meer

Na het ontbijt ga je op weg naar Banteay Srei, ook wel bekend als de 'Citadel van de vrouwen'. Deze tempel, opgedragen aan de god Shiva, dateert uit de 10e eeuw en wordt beschouwd als een van de hoogtepunten van Angkor. Hier vind je de prachtigste bas-reliëfs van de hele Angkor-site en de zandstenen structuur geeft de tempel een betoverende roze kleur.
In de buurt van Banteay Srei zul je ook het landmijnenmuseum bezoeken. Dit museum werkt aan het bewustzijn over de aanhoudende dreiging van landmijnen en de impact ervan op de bevolking. Een schokkend feit is dat er wereldwijd nog steeds 110 miljoen landmijnen verborgen liggen.
Na deze indrukwekkende bezoeken ga je naar het Tonlé Sap-meer. Hier breng je een bezoek aan een kleine gemeenschap die zich bezighoudt met het vangen, roken, drogen en repareren van catfish. Je stapt aan boord van een typische, lokale boot om de omgeving te verkennen, en vaart zelfs door een overstroomd woud. Je gids zal uitleg geven over de biodiversiteit van het gebied en het economische belang van het meer voor duizenden bewoners. Het Tonlé Sap-meer is uniek omdat het zowel een meer als een rivier is. De stroming verandert twee keer per jaar van richting. Het meer is erkend als een UNESCO-biosfeerreservaat dankzij het grote belang ervan voor de omliggende ecosystemen. In het droge seizoen kun je met de auto door het dorp rijden, maar tijdens het natte seizoen moeten alle voertuigen het dorp verlaten en wordt alles per boot gedaan, omdat het dorp dan onder water staat. Daarom zijn alle huizen op het water gebouwd.

Overnachting in Siem Reap in een kleinschalig hotel. Aan een meerprijs kan je ook overnachten in een trendy hotel of in een luxehotel.

Optioneel kun je 's avonds (tegen een toeslag) een voorstelling bijwonen van het circus 'Phare Ponleu Selpak'. Je wordt om 19.15 uur opgehaald bij je hotel. De voorstelling duurt een uur, van 20.00 tot 21.00 uur. Dit is geen gewoon circus, maar een project van een Cambodjaanse NGO die in 1994 werd opgericht door 8 jonge Cambodjanen die terugkeerden uit vluchtelingenkampen aan de Thaise grens. Via kunst wisten ze hun trauma's te verwerken. Het project draagt bij aan de ontwikkeling van lokale gemeenschappen door middel van onderwijs en professionele trainingen op het gebied van kunst, zoals muziek, theater en circus. De circusartiesten zijn gepassioneerd en getalenteerd, en de show is echt de moeite waard, met traditionele en eigentijdse elementen.

Opm! je kan ervoor kiezen om een dag extra in Siem Reap door te brengen, je kan hier koken, fietsen, of naar een olifantenproject gaan. Vraag ernaar.

Dag 13: Naar Phnom Penh

Je wordt vandaag na het ontbijt (inbegrepen) met de auto naar het bruisende Phnom Penh gebracht.

Onderweg maak je een stop bij de indrukwekkende Spean Praptos-brug uit de Angkor-periode. Terwijl je verder rijdt, geniet je van het prachtige platteland met zijn weelderige rijstvelden en schilderachtige dorpjes, totdat je aankomt in Sambor Preikuk. Daar staat je lokale gids klaar om je te verwelkomen. Je verkent de minder bezochte ruïnes van de pre-Angkoriaanse stad Sambor Prei Kuk. Te voet of per fiets kun je de tempels ontdekken die verspreid liggen in een weelderig bos. Je zult versteld staan van de grootsheid van deze monumenten, die er al stonden vóór Angkor!

Daarna rijd je verder. De volgende de tussenstop is in Skuon, waar je de lokale specialiteiten kunt proeven, waaronder gefrituurde spinnen, kakkerlakken en andere insecten, als je daar interesse in hebt.

Daarna rij je verder naar Phnom Penh waar je intrekt in je hotel.

Voor de overnachting in Phnom Penh kun je kiezen voor een trendy hotel in de stad. Tegen een toeslag is het ook mogelijk om te verblijven in een kleinschalig hotel in een groenere omgeving, een modern luxehotel of een koloniaal luxehotel in het centrum van de stad.

Opm! het is ook mogelijk om te blijven logeren in Sambor Preikuk, en pas de volgende dag door te reizen naar Phnom Penh.

Dag 14: Geschiedenis en eten in Phnom Penh

De ochtend start met bijzondere stadstour die je Phnom Penh vanuit verschillende perspectieven laat ervaren, en tegelijkertijd een culinaire ontdekkingstocht is. De tour begint met een bezoek aan het Koninklijk Paleis en de Zilveren Pagode. Daarna is het tijd om streetfood te proeven op de 'Pshar Kandal'-markt, waar je een scala aan heerlijke lokale lekkernijen kunt vinden. Vervolgens wandel je door naar de oude Franse wijk, waar nog prachtige koloniale gebouwen te bewonderen zijn, met elementen uit de Belle Epoque en Art Deco-stijl, zoals het postkantoor en het voormalige Franse administratieve centrum.
Je gaat verder naar de boeddhistische tempel Wat Phnom, het grootste religieuze gebouw van de stad, gevolgd door een bezoek aan de Nationale Bibliotheek en het Raffles Hotel uit 1929. Dit hotel diende als toevluchtsoord voor journalisten tijdens de oorlogsjaren (1970-1975), totdat ze werden verdreven door de Khmer Rouge en hun toevlucht zochten in de Amerikaanse ambassade. In 1995 werd het Raffles heropend als hotel. Vervolgens breng je een bezoek aan het treinstation, dat stamt uit de koloniale tijd maar sinds 1990 niet meer als station in gebruik is. Je sluit de ochtend af bij de 'Pshar Thmey'-markt, een overdekt art deco-gebouw uit 1937, ontworpen door Louis Chauchon en destijds de grootste markt van Azië bij de opening. Hier kun je werkelijk alles vinden, en je kunt nog wat snacks proberen en de nationale drank 'Teuk Ampil' proeven, een verfrissend drankje gemaakt van rietsuikersap met ijs.
Lunchen kan onderweg (niet inbegrepen). 's Namiddags duik je dieper in de recente geschiedenis van Cambodja en de herdenking ervan. Je bezoekt het Tuol Sleng-museum, een voormalige gevangenis die gevestigd was in een school, en die de gruweldaden van het Khmer Rouge-regime tegen de eigen bevolking laat zien.
Na dit aangrijpende bezoek keer je terug naar je hotel, waar je kunt ontspannen en de indrukken van de dag kunt verwerken.

Voor de overnachting in Phnom Penh kun je kiezen voor een trendy hotel in de stad. Tegen een toeslag is het ook mogelijk om te verblijven in een kleinschalig hotel in een groenere omgeving, een modern luxehotel of een koloniaal luxehotel in het centrum van de stad.

Dag 15: Van Phnom Penh naar Kep/Kampot

In de ochtend vertrek je richting Choeng Ek, de locatie van de 'Killing Fields' op ongeveer 17 kilometer buiten de stad. Het bezoek kan een schokkende ervaring zijn, maar het is een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van het Cambodjaanse volk.
Na het bezoek aan Choeng Ek vervolg je de reis naar een afgelegen peperboerderij. Deze boerderij onderscheidt zich van de meeste toeristische 'pepperfarms' waar toeristen in rijen worden rondgeleid. Wat deze boerderij speciaal maakt, is dat ze zich ook bezighoudt met herbebossing. Het is een kleinschalige boerderij waar de mensen vriendelijk zijn en je een goede uitleg zullen geven. De lunch hier is overheerlijk. Uiteraard kun je hier ook peper kopen om mee naar huis te nemen.
Na het bezoek aan de peperboerderij rij je door naar Kep, waar je de Crab Market bezoekt. Hier kun je genieten van verse zeevruchten en visgerechten.
Vervolgens ga je naar je hotel.

Je hebt de keuze tussen een overnachting in een koloniaal hotel in Kampot of een hotel met een zwembad in Kampot. Als je wilt, kun je tegen een meerprijs ook kiezen voor een charmant hotel in de natuur in Kep, een prachtig verblijf aan zee in Kep of een uniek retro-hotel in Kep.

Dag 16: Fietsen in Kampot

Vandaag ga je fietsen in Kampot, een rustig stadje dat vroeger het administratieve centrum van Zuid-Cambodja was en waar je dus nog veel koloniale gebouwen zal aantreffen. Je gaat fietsen door prachtige rijstvelden, langs weelderige durian- en rambutanplantages en pittoreske zoutvelden. Onderweg kun je stoppen in lokale dorpen en een praatje maken met de vriendelijke mensen. Deze fietstocht is ontspannen en plezierig. Als je dat wenst, kun je ook verder fietsen naar enkele prachtige grotten of watervallen. Overleg dit met je gids en beslis samen wat je wil doen.

Je hebt de keuze tussen een overnachting in een koloniaal hotel in Kampot of een hotel met een verfrissend zwembad in Kampot. Als je wilt, kun je tegen een meerprijs ook kiezen voor een verblijf in een charmant hotel in de natuur in Kep, een aangename accomodatie aan zee in Kep, of een uniek retro-hotel in Kep.

Dag 17: Vertrek uit Cambodja

Ontbijt (inbegrepen).

Op je laatste reisdag heb je de ochtend vrij tot aan je vertrek naar de luchthaven van Phnom Penh

Het is een paar uur rijden.

Opm! je kan een extra nacht in Kep aan het strand doorbrengen om een extra relaxdag te hebben voor je naar huis vertrekt of je kan ook een aantal dagen naar een bounty-eilandje doorbrengen voor de kust en eventueel Kampot overslaan dan. Vraag ernaar!

Dag 18: Aankomst thuis

Einde van de reis.